北米で生まれたキャデラックは長い歴史を誇るが、その大半はドメスティック色の強いブランドとして歩んできた。ブランドの転換期となったのは2003年のこと。欧州プレミアムに対抗すべく、USミッドサイズセダン「CTS」を投入。さらにCTSをベースとした高性能シリーズ「V」が、メルセデスのAMGやBMWのMに倣って投入されたのである。それ以降、「V」の文字はキャデラックの高性能モデルとして一躍知名度を高め、その後もSTS-V、XLR-Vなどが投入された。スポーツカーとは無縁だったキャデラックが、高性能モデルの開発へと足を踏み出したのである。
　そんなVシリーズに新たに加わったのが、ATS-V。ベースとなるATSは、2013年モデルとして登場したUSコンパクトセグメントのセダン／クーペである。CTSよりもひとまわり小型なボディのATSは、ちょうど欧州Dセグメントに相当するサイズで、後輪駆動の「アルファ・アーキテクチャ」を採用する。そのATSにキャデラック・レーシング直系の技術を注ぎ込んだモデルがATS-Vなのだ。ライバルはもちろん、メルセデスAMG C63やBMW M3／M4、アウディ RS4／RS5などの欧州Dセグメントスポーツ。ここは、強烈な個性と実力を誇る面々が揃う激戦リーグである。
　ATS-Vに搭載されるエンジンは3.6L V6ツインターボ。チタンアルミナイド製タービン、軽量チタン製コンロッドなどで高出力化に対応するこのパワーユニットは、464hpという最高出力を発揮。これにより、0-60mph加速はわずか3.8秒と、クラストップクラスの動力性能を誇る。足まわりは磁性流体のダンパーを備えた第3世代のマグネティックライドコントロールを採用。また、サスのサブフレームが専用設計となるほか、強化スプリング、前6ピストン／後4ピストンのブレンボ社製ブレーキなども与えられた。サーキット走行にも対応したドライバーモード・コントロールを採用するのも見所だ。Vシリーズのなかで最小のATS-Vは、スポーツカー純度が高い1台と言っていいだろう。